De iPad Pro, net geen LapTop (of toch wel)?

"Die nieuwe iPad Pro van Apple, is dat wat voor mij?" Zomaar een vraag die ik kreeg toen ik bij een klant iets aan het doen was met een gecrashte harde schijf op de fileserver. "Kan die mijn MacBook vervangen?"

Nou weet ik dat deze klant, een architect, al jaren op zoek is naar een oplossing waarmee hij eenvoudig met een pen PDF bestanden kan wijzigen of voorzien van opmerkingen. Bovendien wil hij ook 'even snel' een schetsje kunnen maken. Nou kom je met een MacBook en een trackpad al een heel eind, maar het blijft lastig. Wacom heeft tegenwoordig tablets met een schermpje, maar daar heb je toch weer een laptop voor nodig en in de VS is een bedrijfje die een MacBook ombouwt tot een volwaardige Tablet Mac, maar dat ding kost een vermogen. Dus z'n vraag begreep ik wel. Het antwoord, daar moest ik even een nachtje over slapen. Het leuke van de nieuwe iPad Pro is natuurlijk dat gigantisch grote scherm, en niet te vergeten de pen. Er is ook een keyboard/hoes verkrijgbaar dus alle ingrediënten waren eigenlijk aanwezig. Tijd voor een onderzoekje.

Eerste indruk
De eerste indruk van de iPad pro is goed. Het is een lekkere grote iPad. Groot genoeg om mee te werken, en compact genoeg om makkelijk mee te nemen. De pen ligt lekker in de hand. Alleen het opladen via de lightning aansluiting oogt een beetje kwetsbaar. Het toetsenbord is ook OK. Na gebruik gaat het als een flap om de iPad heen zodat het scherm enigzins wordt beschermd.

Apps
Ik ben op zoek gegaan naar een apps die de dingen konden doen die mijn klant graag wilde. Eerst zijn we op zoek gegaan of alle basis-eisen mogelijk zijn op een iPad. Er zijn diverse App's die PDF bestanden kunnen lezen en voorzien van opmerkingen, standaard heeft de iPad al een mail app en ook Word, Excel en Entourage zijn beschikbaar voor de iPad. Al is er met dat laatste wel weer iets aparts, voor de kleine iPads en iPhones zijn deze programma's gratis, voor de iPad pro is er alleen een betaalde versie. Maar goed, er is keuze genoeg om een goede set programmatuur samen te stellen.

Filesysteem Een serieus probleem (of verschijnsel) van een iPad is, is dat hij niet beschikt over een toegankelijk filesysteem. Op een Mac ben je gewend om mapjes aan te maken in de Finder en alles een beetje heen en weer te slepen. Op een iPad gaat dat niet. Elke app heeft in principe alleen toegang tot z'n eigen opslagruimte. Bestanden van Office zijn alleen zichtbaar in Office en bijvoorbeeld niet in Pages. Je kunt zo niet je eigen mappenstructuur gebruiken zoals je bent gewend; alle documenten (teksten, foto's, pdf's etc) van een bepaald project in dezelfde map. Ook is het niet eenvoudig om bestanden op te halen en weg te schrijven op een fileserver. Apple heeft er wel voor gezorgd dat je alles via iCloud kunt delen, maar dat is voor serieus zakelijk gebruik geen optie. Een leuke 'uitdaging' dus... Gelukkkig zijn er app's die deze beperking min of meer kunnen omzeilen. Er zijn apps waar je een soort gemeenschappelijke opslag mee kunt maken met je eigen mappen organisatie en die van daaruit 'delen' met een andere app. En andersom.

Workflow
Tijd voor een test. Gewoonlijk haalt de klant via een ftp-server bestanden binnen om te beoordelen. Via die extra app gaat dat perfect. Ook toegang tot de normale fileserver (ook via VPN) is geen probleem. Openen in ee PDF reader, voorzien van opmerkingen en weer terugsturen. Schetsje maken. Allemaal geen centje pijn. Ook Office werkt best aardig. Alleen Outlook is een ramp. Omdat het belangrijk is om met meerdere accounts te werken en diverse bijlagen te verzenden ben ik maar snel over gestapt op de standaard mail app. Ook niet helemaal ideaal maar het werkt.

Conclusie Na wat experimenteren, genoegen nemen met de beperkingen (niet je hele foto-, film- en muziek bibliotheek op die iPad proppen bijvoorbeeld) en vooral wennen aan het bestandsbeheer moet ik zeggen dat mijn klant met de nieuwe iPad Pro eigenlijk zowat alles kan doen wat hij met z'n MacBook deed. Hij is aan de slag gegaan en ik heb hem nog geholpen met een paar kleine dingetjes, maar eigenlijk liep het meteen al lekker. Missie geslaagd!

Van de week sprak ik hem nog even. Z'n MacBook gebruikte hij eigenlijk niet meer...